¿Qué es un globo de Aire Caliente?
El globo de aire caliente es muy simple en su concepción y manejo. El primer globo de aire voló en 1783 en París usando los materiales disponibles en aquella época. Consistía en una gran bolsa para recoger el calor producido por un fuego en el suelo unida a una góndola para los pasajeros.
El globo moderno de aire caliente consiste en tres partes principales: la vela (la bolsa grande), el sistema de carburante (quemador con bastidor de carga y cilindros para el combustible) y finalmente una cesta de madera para llevar al piloto y los pasajeros.
Las velas de hoy en día se hacen con tejido de poliamida altamente resistente capaz de soportar altas temperaturas. Éstas están reforzadas con cintas de carga de poliéster que refuerza aún más la estructura.
El quemador es un dispositivo de salida que convierte el combustible (propano líquido) almacenado en los cilindros en energía térmica. Las cestas o barquillas se diseñan y fabrican especialmente para soportar repetidos aterrizajes y proporcionan un entorno protector natural.
¿Cómo Vuela?
Como mucha gente sabe, el aire caliente sube. Un globo de aire caliente se levanta porque tiene ese aire atrapado dentro de la vela. Esto significa que el aire dentro del globo es más ligero que el del exterior así que éste creará un empuje hacia arriba que levantará el globo.
Si tenemos suficiente cantidad de este aire más ligero generado dentro de la vela, entonces el globo continuará elevándose hasta alzar el vuelo. Cuanto más grande es el globo más aire puede contener, mayor es la fuerza de elevación y mayor número de gente puede llevar.
Sin embargo, el aire dentro del globo se enfría continuamente por lo que necesita mantenerse constantemente. Esta es la razón por la cual se requiere de una fuente constante de calor, como el quemador de propano, para mantener el vuelo. Si la combustión se para, el globo dejará de ascender ya que la temperatura dentro del globo y el exterior se igualarán.
Por un corto período de tiempo el globo estará suspendido o en equilibrio. Después de esto, sin más calor aplicado, el globo irá descendiendo suavemente. Aplique calor y subirá, deténgalo y el globo descenderá.
La parte superior de la vela tiene una gran abertura, que se sella con una válvula de tejido. Esta se mantiene en su lugar por la presión dentro del globo. Esta válvula de tejido es llamada paracaídas debido a que es esa la función que realiza. El piloto puede dejar salir el aire caliente fuera del globo controlando esta válvula con una cuerda siempre que quiera descender rápidamente o aterrizar. Esta válvula vuelve a su lugar automáticamente cuando se deja la cuerda.
¿Puede usted dirigir un globo?
No en sentido literal. Un globo se mueve siempre en la dirección en que el viento lo empuja. Sin embargo, la dirección de éste varía según la altitud. Un piloto experimentado puede ascender y descender el globo para buscar un viento que le lleve en la dirección que él desea, consiguiendo en cierta medida dirigir la aeronave.
¿En qué condiciones puede volar?
Los globos de aire caliente funcionan mejor y con más seguridad cuando las condiciones atmosféricas son secas y estables con vientos ligeros. A primera hora de la mañana y de la tarde tienden a darse las mejores condiciones puesto que durante el centro del día el calor del sol genera corrientes térmicas que hacen el globo muy difícil de controlar. Los pilotos prefieren volar con vientos más ligeros y los pasajeros también.
Eso explica porqué usted raramente verá volar un globo durante mediodía o por la noche. Sin embargo, en climas fríos de invierno cuando el tiempo está estable, es posible volar durante la mayoría del día debido a la carencia de actividad térmica.
¿Cuán seguro es un globo?
El vuelo en un globo de aire caliente es una de las formas más seguras de aviación. Los controles y las regulaciones similares que se aplican al avión y a las líneas aéreas se aplican también a los globos de aire caliente. No se requiere que los pasajeros lleven paracaídas en la barquilla como no se requiere en un avión de pasajeros. La aerostación es un deporte de aventura, no un deporte de peligro.
Un globo es un arte sencillo y simple con muy poco que pueda ir mal. Todos el equipo de vuelo tiene un sistema de seguridad en caso de falla. Ultramagic, conducido por un equipo de ingenieros aeronáuticos experimentados, tiene los niveles más altos de aprobaciones de las autoridades de aviación mundiales.
¿Cómo puedo comenzar en el mundo de la aerostación?
La aerostación está muy reconocida como un deporte de equipo. Uno puede entrenarse para ser un piloto o simplemente formar parte del equipo de un globo. Esto puede decidirse en función de la implicación que se tenga, pudiendo, en ambos casos, experimentar todo el proceso de volar de principio a fin. Un globo deportivo de tamaño medio requiere generalmente a cuatro personas para funcionar.
Cuando el globo se hincha en el suelo, el piloto pone en funcionamiento el ventilador y se sitúa para operar el quemador desde la cesta. Entre tanto, dos personas sostienen el globo abierto en la parte baja o “boca”, que es como se llama, y otra persona del equipo frena el globo con una cuerda que se une a la parte superior del globo. Un miembro o dos del equipo pueden entonces volar con el piloto mientras el resto debe perseguir el globo por tierra en el vehículo de rescate. Como puede imaginarse, la aerostación puede también tener un lado social similar a muchos deportes de equipo. Los equipos hacen amigos y muy a menudo recorren el país o, más aún, viajan a diferentes países para volar con su globo.
¿Es difícil convertirse en un piloto?
Para aquellas personas hábiles y resueltas, es posible ser piloto de globo en un período de tiempo muy corto.
Las regulaciones sobre el entrenamiento varían levemente dependiendo de la autoridad de aviación responsable en cada país. Póngase en contacto con nosotros y le orientaremos al respecto.
Cada programa de entrenamiento requiere cierto número de vuelos con una persona autorizada así como estudiar para los exámenes teóricos. También deben realizarse una prueba de práctica de vuelo y un vuelo solitario. Esto debe ser visto como una experiencia directa a la vez que divertida.
Puede llevarle de dos a doce meses sacarse su licencia privada de piloto para globos dependiendo de cuánto tiempo pueda dedicar al entrenamiento, la disponibilidad de equipo que tenga y que disponga de las condiciones atmosféricas convenientes durante el período de entrenamiento.
Las regulaciones adicionales pueden aplicarse a los requisitos de la licencia para la venta de vuelos a pasajeros o para volar comercialmente una vez obtenga su permiso.
En Ultramagic estaremos encantados de facilitarle mayor información y darle los detalles y costes de instructores y escuelas de entrenamiento.
¿Cuánto cuesta tener un globo?
Los costos actuales varían mucho en función de si va usted solo o en grupo.
El costo de un globo depende mucho del tamaño y especificaciones que elija. Es posible comprar un globo deportivo pequeño por unos 80.000 dólares, que le dará muchos años de servicio, diversión y aventura. Por supuesto puede gastar mucho más si lo desea. El surtido de tamaños y tipos de globo es muy grande con tal de satisfacer los requerimientos de cada piloto en particular.
Se necesita también un camión o furgoneta para transportar y guardar el equipo.
En la mayoría de países, se necesita un seguro para el globo y para los pasajeros. Gracias a la excelente seguridad de la aerostación, este es mucho menor que el seguro de un coche. Al pagar una prima anual, cuanto más vuele, menor será el coste por vuelo.
¿Se pueden compartir los gastos?
Sí. La propiedad de un globo es ideal para una empresa, sociedad o club. Y como se requiere un pequeño equipo para volar en globo, un grupo de amigos o compañeros de trabajo con los mismos intereses puede ser la base perfecta para tomar esta decisión.
De este modo los costes por persona se reducen considerablemente.
Desde luego no necesita ser millonario para volar en un globo de aire caliente. Los costes también pueden compartirse también consiguiendo un patrocinador para su globo. Poniendo su nombre en la vela del globo, la empresa local o nacional puede obtener una impactante fuente de publicidad mientras usted puede reducir o incluso amortizar completamente la inversión. Sin duda esta puede ser una manera muy práctica de operar un globo.